4月17日，美国西南航空公司一架客机在空中发生引擎爆炸。飞机随后成功迫降，但有一名乘客死亡。

中国航空报航空专家张宝鑫向科技日报记者介绍，这是一次发动机的非包容性故障。

他说，飞机发动机如果爆炸，正常情况下发动机外面的机匣应该起到“保护罩”作用，把爆炸“包住”，避免对飞机机体造成二次损伤。这是机匣的设计要求之一。

然而此次爆炸显然没被包住，不仅机匣被打碎，碎片还打破了飞机舷窗。但张宝鑫认为不能怪机匣，是爆炸的破坏力太大。他从爆炸发生的位置判断，故障原因可能有两种，一是涡轮风扇叶片轮盘的活动部件产生结构损伤或疲劳，发生断裂；也可能是油路或电路出现故障，发生燃油泄露之类情况，导致爆炸。

鸟撞、天气等外因也可能导致发动机故障。但张宝鑫分析，事故发生时飞机已起飞半个小时，处于3.2万英尺（约9754米）的巡航高度。这个高度没有飞鸟，当地的天气条件也不错，因此外因的可能性很小。再根据报道中对爆炸情景的描述，可能性最大的还是发动机自身问题。

航空发动机爆炸的危害不言而喻，早期曾导致机毁人亡的惨剧。张宝鑫说，近几十年来，随着技术不断改进，发动机爆炸的几率大大降低。即使爆炸，机匣的包容性也越来越好，一般来说不会造成太严重的后果。类似这次打穿机匣的情况，在业内比较罕见。他表示，发动机这样的部件，检修极为严格，如果按照正常程序维修保养，应该不会出现这么严重的问题。而本次事故的具体原因，最终还要由发动机公司和航空公司分析认定。

爆炸发生后，客舱内发生恐怖的一幕。坐在破碎舷窗旁边的女乘客半个身体被吸出了窗外，头部受重伤。其他乘客把她拉回来后，试图堵住窗户，但所用衣物都被吸了出去。

张宝鑫说，客机飞行时，客舱内会维持相当于3000米左右高度的气压，让乘客感觉比较舒适。舷窗被打碎后，会立即造成舱内失压，空气会急剧外泄，在舷窗处形成虹吸效果，因而将乘客吸出窗外。

美国国家运输安全委员会没有透露此次事故中死者的姓名，但张宝鑫认为很可能就是那位被吸出窗外的女乘客。除了头部受到的重伤，更因为她的上半身暴露于万米高空环境，很可能陷入缺氧性休克，抢救的成功率不容乐观。

这种情况下乘客该如何自救？张宝鑫说，客舱失压时，氧气面罩会自动脱落。乘客应第一时间戴上氧气面罩，这是活下来的基本条件，否则会很快陷入昏迷。

对于飞行员来说，此时飞机已不具备飞行条件，应立即降低飞机高度，就近迫降。据报道，当地时间17日11时20分，该航班迫降在费城国际机场。张宝鑫认为，该航班机组人员处置得当。他表示，正常情况下，飞机一个发动机损坏，用另一个发动机实现迫降的难度不是很大，“单发起降”是飞行员都要接受的训练。不过，只有一边发动机有推力，会造成力矩偏转，需要通过控制系统不断修正，以维持飞机的正常前飞状态。“此次事故中虽然发动机爆炸对机体造成损伤，但没有损坏操纵系统，比如没有击穿机翼、油箱，也没有切断机翼上的控制线路，所以飞行员可以安全地控制飞机落下来。”他说，“这是不幸中的万幸。”（科技日报北京4月18日电）